Gran Canaria, geweldig vakantie-eiland met twee gezichten

Het vulkanische eiland Gran Canaria is met ongeveer drie miljoen toeristen per jaar één van de belangrijkste toeristische bestemmingen van Europa. Gran Canaria behoort tot de Canarische Eilanden. Deze archipel ligt in de Atlantische Oceaan op ruim tweehonderd kilometer van het vasteland van Afrika. Staatkundig behoort Gran Canaria tot Spanje, waarbij de kanttekening gemaakt hoort te worden dat de Canarische Eilanden inclusief Gran Canaria wel een aparte status hebben binnen het Koninkrijk Spanje. De autonome regio heeft bijvoorbeeld eigen belastingregels die afwijken van die van Spanje, waardoor sommige producten op Gran Canaria goedkoper zijn dan op het vasteland van Spanje.

Gran Canaria is een eiland met twee gezichten, waarvan het overgrote deel van alle bezoekers slechts één kant ziet: het toerisme. Het andere gezicht dat bestaat uit een fraai vulkanisch landschap met idyllische dorpjes blijft helaas voor velen verborgen. Eenmaal aangekomen op de vakantiebestemming komen de meeste toeristen niet verder dan enkele kilometers van hun tijdelijke verblijf. Wij hopen dat we met de informatie en tips die we op deze Gran Canaria site bieden anderen ervan kunnen overtuigen om meer te gaan zien en ondernemen op het eiland. Voor wie puur op zoek gaat naar wetenswaardigheden over hun badplaats bieden we uiteraard ook voldoende objectieve informatie.

Aan Gran Canaria kun je, vanwege de vele toeristen die hier jaarlijks naartoe komen, het etiket ‘massatoerisme’ hangen. Wie de Costa Canaria bezoekt die kan niet anders doen dan bekennen dat het toerisme het landschap tussen Puerto de Mogán en San Agustín voorgoed veranderd heeft. De donkere uitlopers van lavagebergte en de prachtige zandduinen van Maspalomas worden omringd door betonnen muren van hotels en appartementen. Men heeft op sommige locaties ieder plekje benut waar er maar gebouwd kon worden. Indien er langs de kust niet meer voldoende plek was dan zie je dat ze soms kilometers ver landinwaarts zijn gaan bouwen. Een voorbeeld hiervan is Puerto Rico.

Gelukkig zien we dat zelfs aan de Costa Canaria er op meer plekken met visie gewerkt wordt aan de toekomst. Lelijke betonnen complexen worden langzaamaan opgeknapt, nieuwe projecten zijn esthetisch vaak meer verantwoord dan de accommodaties die in de jaren zeventig en tachtig van de vorige eeuw in rap tempo neergezet zijn. De verbeteringen werpen hun vruchten af. Gran Canaria wordt beetje bij beetje steeds mooier. Niet voor niets dat een Gran Canaria vakantie nog steeds enorm populair is. Het zeer zachte klimaat werkt daar ook aan mee.

Inmiddels kun je met meerdere vluchten per week, soms wel meerdere vluchten per dag, vanuit Nederland naar Gran Canaria vliegen. Vlieg je met Transavia naar Gran Canaria? Dan kun je ook uit regionale luchthavens in Nederland kiezen naast Schiphol als vertrekpunt.

Als je de drukke badplaatsen achter je laat dan krijg je ineens een geheel ander Gran Canaria te zien. Een bergachtig landschap met grote variatie in subtropische flora en fauna is wat het eiland te bieden heeft. Indrukwekkende bergpartijen en diepe valleien vormen een fraai samenspel waarbij het een genot is om er met de auto of fiets doorheen te rijden. Gran Canaria barst van de sfeervolle dorpjes waar je op rustige dagen zomaar de enige toerist kunt zijn die daar rondloopt. De authentieke Canarische sfeer proef je zodra je dit soort geweldige plekjes gaat verkennen. Wie stil op een terrasje gaat zitten kan genietend van een café solo of een verfrissend biertje helemaal één worden met de omgeving. Een fijnere manier om Gran Canaria te ontdekken is er bijna niet.